2022年7月の星空情報

ワンポイント・アドバイス（月が惑星や恒星を隠す「食」に注目）

地球の周りを公転する月が手前を通り過ぎ、天体を隠す現象を、月による「掩蔽（えんぺい）」あるいは「星食」と言います。暗い星まで考えると、星食は常にどこかで起きていると言えますが、7月には、見やすい明るさの恒星と惑星で、食が起こります。天体が月の向こう側に隠される潜入や、月の向こう側から現れる出現のタイミングに注目してみましょう。

10日の深夜、さそり座の頭部に当たる2等星、さそり座δ星の食が起こります。上弦から満月に向かう月は明るいですが、潜入は月の暗い側（暗縁）で起きるので、比較的見やすいでしょう。

さそり座δ星は不規則に明るさを変える変光星で、1等台半ばまで明るくなり、アンタレスと並んで目立つこともあります。

21日の深夜には、下弦を過ぎた月が火星を隠す「火星食」が起こります。各地の月の出の前後に起こり、火星の潜入時に月が地平線から出ているのは、日本の北東側の地域のみ。出現は広い地域で見られますが、天体の高度はまだかなり低いので、東の地平線近くまで開けた場所が必要です。

食が起こる時には、月が刻々と天球上を移動していく様子がはっきりとわかります。ぜひ注目してみましょう。