TMTとは
TMT（Thirty Meter Telescope、30メートル望遠鏡）は、現在建設計画を進めている口径30メートルの光学赤外線・超大型天体望遠鏡です。日本（自然科学研究機構）、米国（カリフォルニア大学・カリフォルニア工科大学）、カナダ（国立研究機構）、インド（科学技術庁）の国際協力事業で建設を進めています。米国では連邦予算による米国国立科学財団(NSF)の正式参加の準備を進めており、現在は米国天文学大学連合（AURA）が準メンバーとして参加しています。日本は望遠鏡本体構造の製作と、光を集める主鏡分割鏡、観測装置の製作という重要な部分を担います。完成すれば、これまでになく高い解像度と感度を実現します。
TMTの最大の特徴は、その巨大な主鏡にあります。その名の通り直径30メートルの主鏡は、492枚の小さな六角形の鏡を組み合わせて作られる複合鏡です。この主鏡の集光力を生かすため、大気のゆらぎをリアルタイムで補正する補償光学装置などの、最先端の技術がTMTには導入されます。IRIS（近赤外線撮像分光装置）、WFOS（可視広視野多天体分光装置）、MODHIS（多目的回折限界近赤外高分散分光器）など、TMT完成後に稼働予定の第一期観測装置の開発も進んでいます。
研究
TMTが完成すれば、光学赤外線天文学の新しい世界が開けます。最遠方にある宇宙初期の銀河や初代星（ファーストスター）の探索、多数の銀河や恒星の効率的な分光観測、太陽系外惑星の直接撮像や分光観測といった、これまですばる望遠鏡などが切り開いてきた多くの研究が、TMTによって一気に進むことが期待されています。
スペック
| 主鏡口径 | 30メートル（492枚の分割鏡） |
|---|---|
| 光学系 | リッチー・クレチアン式 |
| 焦点 | 変則ナスミス焦点 |
| 合成焦点距離 | 450メートル |
| 視野 | 15分角 |
| 主鏡F値 | 1 |
| 回折限界 | 8ミリ秒角（波長1マイクロメートル） |
| 観測波長 | 0.31～28マイクロメートル |
| 主な観測装置 | IRIS（近赤外線撮像分光装置） WFOS（可視広視野多天体分光装置） MODHIS（多目的回折限界近赤外高分散分光器） |
歴史
| 2005年（平成17年）4月 | ELT（Extremely Large Telescope）プロジェクト室発足 |
|---|---|
| 2009年（平成21年）7月 | TMTの建設地をハワイ・マウナケアに決定 |
| 2010年（平成22年）4月 | ELTプロジェクト室をTMTプロジェクト室に改称 |
| 2012年（平成24年） | TMTプロジェクト室をTMT推進室に改称 |
| 2013年（平成25年） | 最初の分割鏡ガラス材が完成 |
| 2014年（平成26年）5月 | TMT国際天文台の設立 |
| 2014年（平成26年）8月 | 文部科学省「学術研究の大型プロジェクトの推進に関する基本構想 －ロードマップ2014－」に掲載 |
| 2015年（平成27年） | 非球面研磨の量産開始 |
| 2016年（平成28年）12月 | 望遠鏡本体構造 詳細設計審査 完了 |
| 2017年（平成29年）9月 | 近赤外線撮像分光装置 IRIS 基本設計審査 完了 |
| 2019年（令和元年）8月 | TMT推進室をTMTプロジェクトに改称 |
| 2023年（令和5年）12月 | 文部科学省「学術研究の大型プロジェクトの推進に関する基本構想 －ロードマップ2023－」に掲載 |
