TMT (Thirty Meter Telescope)

TMTとは

TMT（Thirty Meter Telescope、30メートル望遠鏡）は、現在建設計画を進めている口径30メートルの光学赤外線・次世代超大型天体望遠鏡です。日本(自然科学研究機構)、米国(カリフォルニア大学・カリフォルニア工科大学)、カナダ(国立研究機構)、インド(科学技術庁)の国際協力事業で建設を進めています。日本は望遠鏡本体構造の製作と、光を集める主鏡分割鏡、観測装置の製作という重要な部分を担います。完成すれば、これまでにない高さの解像度と感度を実現します。

TMTの最大の特徴は、その巨大な主鏡にあります。その名の通り直径30メートルの主鏡は、492枚の小さな六角形の鏡を組み合わせて作られる分割鏡です。この主鏡の集光力を生かすため、大気のゆらぎをリアルタイムで補正する補償光学装置などの、最先端の技術がTMTには導入されます。IRIS（近赤外線撮像分光装置）、WFOS（可視広視野多天体分光装置）、MODHIS（多目的回折限界近赤外高分散分光器）など、TMT完成後に稼働予定の初期観測装置の開発も進んでいます。