産声から探る巨大赤ちゃん星の成長

国立天文台／総合研究大学院大学の廣田朋也氏を中心とする研究チームは、アルマ望遠鏡を使って、オリオン大星雲の中に潜む巨大原始星「オリオンKL電波源I（アイ）」を観測し、原始星から勢いよく噴き出すガス（アウトフロー）が回転していることをはっきり捉えることに成功しました。その回転は巨大原始星を取り巻くガス円盤の回転と一致しており、円盤の遠心力と磁場の力によってアウトフローが宇宙空間に押し出されていることを示す、確固たる証拠と言えます。巨大原始星の誕生メカニズムには謎が多く残されていますが、回転しながら噴き出すガスを明確に描き出した今回の観測成果は、その謎の解明に大きく一歩を踏み出すものと言えます。

この研究成果は、英国の科学雑誌『ネイチャー・アストロノミー』オンライン版に6月13日（日本時間午前0時）に掲載されました。

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