124億光年彼方の銀河の「成分調査」～アルマ望遠鏡で迫る進化途上の銀河の正体～

京都大学およびケンブリッジ大学を中心とする国際研究チームは、アルマ望遠鏡を用いて124億光年彼方の「サブミリ波銀河」と呼ばれる種類の銀河を観測し、この銀河に含まれる窒素が放射する電波を検出することに成功しました。

サブミリ波銀河とは進化途上にあり激しい星形成活動を起こしている種類の銀河で、可視光を遮る大量の塵に覆われているためにすばる望遠鏡などの光学望遠鏡では詳細な観測が困難でした。アルマ望遠鏡は、大量の塵にも遮られることのないミリ波での観測が可能であり、かつ微かな電波をもキャッチできる驚異的な感度を持っています。このアルマ望遠鏡の特徴を活かして検出した電波の性質をモデル計算と比較することで、宇宙誕生後わずか13億年しかたっていない初期宇宙にあるこの銀河での元素組成が、すでに現在の宇宙の元素組成に近いことが明らかになりました。この結果は、初期宇宙において、激しい星形成活動が起こったことを物語っています。

詳しい内容

• 124億光年彼方の銀河の「成分調査」～アルマ望遠鏡で迫る進化途上の銀河の正体～（アルマ望遠鏡）
• 124億光年彼方の銀河の「成分調査」～アルマ望遠鏡で迫る進化途上の銀河の正体～（京都大学）