今年最小の満月（2019年9月）
遠い月と近い月
中秋の名月の翌日、9月14日は、満月が今年最も小さく見える日です。
月は、地球の周りを公転しています。月の軌道は円形ではなく楕円形をしているため、地球と月との距離は一定ではありません。また、月の軌道は太陽や地球などの重力を受けてわずかに変化するため、月が地球に最も近づく位置（近地点）や最も遠ざかる位置（遠地点）（注1）での距離は、毎回異なります。満月における地心距離（地球の中心から月の中心までの距離）（注2）は、およそ35万6千キロメートルから40万6千キロメートルの間で変化します。そして、月の見かけの大きさ（視直径）（注3）は、地球と月との距離が近いときには大きく、遠いときには小さくなり、最も大きな満月は最も小さな満月に比べて、約14パーセント視直径が大きく、約30パーセント明るく見えます。
2019年で最も大きな満月となったのは2月20日でした。
2019年で最も小さな満月となる9月14日には、月は、9月13日22時32分に遠地点を通過し、9月14日13時33分に満月となります。満月の瞬間の地心距離は約40万6千キロメートル、視直径は29分24秒角です。
- （注1）近地点、遠地点：1公転の間で月が地球に最も近づく位置を「近地点」、地球から最も遠ざかる位置を「遠地点」といいます。 本文に戻る
- （注2）地心距離：地球の中心と太陽系の天体の中心（この場合は月の中心）の間の距離。 本文に戻る
- （注3）視直径：天体の見かけの大きさ。このページで示している視直径は地心距離に基づいて計算しています。 本文に戻る
（参照）暦計算室ウェブサイト：「今日のほしぞら」では、代表的な都市の星空の様子（惑星や星座の見え方）を簡単に調べることができます。暦wiki「大きな満月、小さな満月」には、満月の大きさの変化に関する詳しい説明があります。
