秋のひとつ星を見よう（2018年11月）

秋の星座ただ一つの1等星、フォーマルハウトを見つけよう！

季節が秋から冬へと移り変わるこの時期、夏の星座が西の空に傾き、南の空には秋の星座が昇ってきています。1等星がたくさんある夏の星座に比べ、秋の星座の1等星は、みなみのうお座のフォーマルハウトただ一つしかありません。フォーマルハウトの東京での南中高度は25度ほどと、さほど高くはありませんが、周囲に明るい星がないためよく目立っています。そして、ぽつんと輝くその姿は「秋のひとつ星」とも呼ばれています。少々寂しいイメージの呼び名ではありますが、今年は南の空に火星も加わり、秋の夜空に彩りをそえています。11月中旬の東京では、フォーマルハウトは19時頃に南中します。11月の初め頃、火星はフォーマルハウトの右上の方に見えていますが、星座の中をどんどん東に移動していき、12月上旬にはフォーマルハウトとほぼ同じ頃に南中するようになります。

各地におけるフォーマルハウトや火星の南中時刻は、暦計算室ウェブサイトの「暦象年表」内の「恒星の出入りと子午線通過 」、「太陽系天体の出入りと南中」などで調べることができます。

フォーマルハウトと火星の南中時刻（東京）

日付	日の入り	フォーマルハウトの南中	火星の南中
11月1日	16時46分	19時57分	18時37分
11月6日	16時42分	19時37分	18時28分
11月11日	16時37分	19時18分	18時20分
11月16日	16時34分	18時58分	18時11分
11月21日	16時31分	18時38分	18時03分
11月26日	16時29分	18時19分	17時55分
12月1日	16時28分	17時59分	17時47分
12月6日	16時28分	17時39分	17時39分
12月11日	16時28分	17時20分	17時32分
12月16日	16時29分	17時00分	17時24分

フォーマルハウトの周囲には、ハッブル宇宙望遠鏡の観測によってチリの環があることがわかっていました。そしてさらに、アルマ望遠鏡の観測によって、この環はフォーマルハウトのまわりを公転している惑星によって形が保たれていることなどが明らかになりました。フォーマルハウトを眺めながら、地球から遠く離れたところにある惑星や、宇宙について思いを馳せてみてはいかがでしょうか。

関連リンク

• アルマ望遠鏡、1等星フォーマルハウトの環をふたたび観測
• アルマ望遠鏡が明らかにした、太陽系外惑星のはたらき