今週の一枚
すばる望遠鏡の限界に挑んだ最遠方銀河探査
7つのパネルの中心にある赤いシミのような天体は、すばる望遠鏡が発見した131億年前の7つの銀河（ライマンα銀河、以下LAE銀河）です。この中には、すばる望遠鏡が見つけた中で最も遠い天体も含まれます。131億年前のLAE銀河を狙う特別なフィルターNB101をSuprime-Cam（シュプリーム・カム）に装着し、すばる望遠鏡にとって極めて長い合計106時間の観測を行った結果、これまでにない高い感度で超遠方宇宙（131億年前の宇宙）を見渡すことができました。
予想外の結果から新たな宇宙像へ
今回の観測で数十個くらいのLAE銀河が見つかるだろうという当初の予想は見事に外れ、検出できたのはこの7個でした。最初はがっかりしましたが、冷静に考えてみると131億年前の時代からほんの1億年の間にLAE銀河が激増したことになります。 この観測結果は新たな宇宙像を示しています。宇宙再電離のプロセスの中で、LAE銀河を覆い隠す中性ガスが131億年前頃から急激になくなったようです。
文：大内正己（東京大学 宇宙線研究所）
画像データ
| 天体 | すばるXMMニュートンディープサーベイ（SXDS）領域（くじら座）および宇宙進化サーベイ（COSMOS）領域（ろくぶんぎ座） |
|---|---|
| 望遠鏡 | すばる望遠鏡 |
| 観測装置 | Suprime-Cam |
| 波長 | NB101（1.01μm）、i（0.76μm）とB（0.45μm）をそれぞれ赤と緑、青で表示 |
| 露出 | NB101で106時間（SXDSとCOSMOSの合計積分時間） |
| 撮影日時 | 2010年12月、2011年1月、2012年12月、2013年2月 |
| 撮影者 | 大内正己ほかNB101探査チーム |
| クレジット | 東京大学/国立天文台 |