ゴーチェ子午環室

子午環は、子午線上の天体の位置（赤経と赤緯）を精密に観測できるように工夫された望遠鏡です。そのため、子午線面内（南北方向）でのみ正確に回転する仕組みになっています。

ゴーチェ子午環は、1903年のフランス製で、1904年に当時の価格約2万円で購入されました。当時天文台のあった麻布でしばらく試験的に使用されましたが、1924年の天文台の三鷹への移転後に、三鷹の主要装置として本格的に稼働しました。なお、1923年の関東大震災時は、移転作業のために梱包されていて被害をまぬがれました。

長期にわたって眼視による月・惑星・恒星の位置観測を行っていましたが、1982年に自動光電子午環が建設され、第一線を退きました。しかし1992年より10年間程、再び最新のCCDマイクロメータを装備してクェーサーをはじめとする微光天体の精密位置観測に活用されました。

観測室の建物は、1924年に建設されました。半円形のドームに入口の台形の屋根という異質な形を組み合わせることで、デザイン的な美しさをねらっています。