No.397: 「八重山高原星物語2008」とVERA入来観測局の施設公開

　「天の川が流れるころ、あなたの星物語が始まります」のキャッチコピーの
下、「八重山高原星物語」が、今年も鹿児島県薩摩川内市の八重山高原 (鹿児
島大学農学部附属農場入来牧場) で行われます。伝統的七夕 (2008年は8月7
日) に近い日を選んで開催されるこのイベントは、今年は、8月9日 (土) の12
時より21時までの開催です。
　開催場所となる入来牧場は、北薩摩地区の屋根とも言える標高530メートル
の八重山高原に位置しています。この日はこの牧場の公開とともに、構内に設
置された国立天文台のVERA入来観測局の直径20メートルの電波望遠鏡や、九州
で最大の口径1メートルを誇る鹿児島大学の光赤外線望遠鏡が公開され、それ
ぞれの観測室も含めた施設の内部まで見学することができます。
　VERA入来観測局の観測室で開催されるミニ講演会では、銀河系の立体地図作
りがどこまで進んだかなど、天文学のトピックスについてのやさしい解説を聴
くことができます。
　夜8時から9時までは1メートル望遠鏡や小型望遠鏡を使った星空観望会が開
催され、お天気がよければ木星や月などを観測することができます。
　毎年自由研究のヒントがいっぱいと好評の「親子で楽しもう！科学実験とも
のづくりコーナー」では、今年も「自分だけの星座作り」、「ドライアイスで
作るシャボン玉」や、恒例となったペットボトルロケット工作と飛翔距離のコ
ンテストも開催されます。
　この日の午前中 (9-12時) には、近隣地区のみなさんたちと、日本棚田百選
に選ばれた棚田や川内川源流を訪れる自然観察「リバースクール」が開催さ
れ、同時に「川内川の自然と生きもの物語」という展示も「八重山高原星物語
」の会場内で行われます。そして、全体で「八重山高原で星と科学と自然にふ
れあいましょう」という主旨になっています。
　入場は、無料です。会場では天文グッズの他、地元の物産の販売も行われ、
食事もできます。ぜひ多くの皆さまのお越しをお待ちしております。
○お問い合わせ先
　・八重山高原星物語2008実行委員会事務局 (薩摩川内市入来支所)
　　　電話：0996-44-3111
　・国立天文台VERA入来観測局
　　　電話：0996-21-4175
　・鹿児島大学理学部面高研究室
　　　電話：099-285-8973
参照：
　「八重山高原星物語2008」公式ホームページ
　　http://blogs.yahoo.co.jp/sendai_river2007
　国立天文台水沢VERA観測所
　　http://www.miz.nao.ac.jp/mizhome.html
 
　　　　　　2008年7月28日　　　　　　　　　　　　国立天文台・広報室